אנחנו הגענו לפוארטו מדרין כחלק מטיול שכלל בין היתר גם את סלטה, ברילוצ'ה, הטורס דל פיינה, אל קלפטה ואל צ'אלטן, מפלי האיגוואסו ובואנוס איירס.
הגעה
הרבה מטיילים לא משלבים את פוארטו מדרין בטיול שלהם מכיוון שהמיקום שלה (כ – 12-14 שעות נסיעה מברילוצ'ה לכיוון מזרח) לא בדרך אך לדעתי המקום מיוחד ועדיין יכול להשלים לכם מעגל אם מגיעים בטיסת פנים מאושוואיה או אל קלפטה (מפוארטו מדרין אפשר להמשיך בטיסה קצרה לבואנוס איירס). חשוב לדעת ששדה התעופה הפעיל יותר נמצא בטרלאו (Trelew) ולא בפוארטו מדרין עצמה, אליו מגיעות רוב הטיסות מהיעדים השונים במדינה. השדה נמצא כשעה נסיעה מפוארטו מדרין.
מזג אוויר ועונות
לעומת איזורים בארגנטינה כאן אמנם החורף קר אך הקיץ חם מאד. האיזור הוא יבש וכמעט אין גשמים. התקופה הכי טובה להגעה היא חודש נובמבר מבחינת החיות – ניתן לראות לוויתנים בעונה זו, הפינגווינים מטילים ביצים והעומס על העיירה עדיין לא גדול מאד כי זו תחילת עונת הטיולים.
התניידות
רוב המטיילים בפוארטו מדרין בוחרים אחת משתי חלופות – השכרת רכב או סיורים מאורגנים לצפייה בחיות. התחבורה הציבורית באיזור מעטה ולא מגיעה לכל המקומות הרלוונטיים. אנחנו בחרנו להשכיר רכב וכך הסתובבנו עצמאית בין מושבות החיות והטיולים.
אטרקציות
צפייה בלוויתנים
האיזור מפורסם מאד בשיט צפייה בליוויתנים שיוצא לכל אורך השנה מהעיירה פוארטו פירמידס (כשעה וחצי נסיעה מפוארטו מדרין). השיט אורך שעה וחצי וכמו כל פעילות עם חיות דורש לא מעט מזל – יש ימים שהים שטוח לגמרי, אצלנו היה הרבה פחות נעים, וכמובן מבחינת הליוויתנים יש ימים שרואים המון ומקרוב ולעיתים רואים מעט. הסוג המרכזי של ליוותנים שאפשר לראות באיזור נקרא באנגלית The Right Whale, ולעיתים רחוקות יותר אפשקר לצפות גם בלויתן קטלן (אורקה). החוויה מאד מרשימה אבל ממליצה להביא כדורים נגד מחלת ים למי שרגיש בימים שבהם הרוח חזקה. כרטיסים לשיט ניתן לקנות בפוארטו מדרין עצמה וכדאי לתפוס מקום מראש כי יש ביקוש רב בעונה. מחיר – 39$ לאדם. בנוסף כדי להגיע לשמורה יש לשלם כניסה לפארק Valdez – 14$ לאדם.
שחייה עם אריות ים
אחד הדברים המיוחדים בפוארטו מדרין הוא אפשרות לשנורקל בים עם אריות ים אנרגטיים במיוחד. הטיול מתחיל בהתארגנות וקבלת ציוד – יש אפשרות לחליפת צלילה רטובה רגילה או לחליפה יבשה בעלות נוספת – אל החליפה היבשה נכנסים עם בגדים רגילים והיא גורמת לכך שמים לא נכנסים בכלל פנימה וכך הרבה יותר חם. אצלנו כמעט כל הקבוצה השתמשה בחליפות היבשות בסוך נובמבר והמים לא היו חמים בכלל כך שלדעתנו מומלץ… לאחר ההתארגנות וההסברים יוצאים בסירה לשיט קצר של כ – 20 דקות למושבה של אריות ים שנחה על הסלעים. מקבלים ציוד שנורקל ויורדים מהסירה לשחות לצד החיות המדהימות האלו. כדי לשמור על החיות אסור להתקרב למושבה על הסלעים אלא לשחות רק עם אריות שבוחרים לרדת למים ולהתקרב אלינו. בנוסף כל קבוצה מקבלת זמן מוגבל של 45 דקות לשחות באיזור זה כדי שלא יהיה עומס אנשים ליד האריות. האריות למרות שמם המאיים הם סופר מקסימים ושוחים במהירות מסביבכם. לרוב שוחים רק עם הנקבות, הזכרים הרבה יותר גדולים ופחות חברותיים. מחיר – 95 דולר לאדם לשחייה, 17$ תוספת לחליפת צלילה יבשה.
מושבת פינגווינים
יש כמה מושבות פינגווינים באיזור פוארטו מדרין אך ללא ספק המפורסמת ביותר נמצאת ב – Punta Tombo שממוקמת כשעתיים נסיעה מהעיירה. במושבה חיים מאות רבות של פינגווינים מסוג מגלן ואפשר לראות אותם שם בשפע בלי לחפש אפילו. צריך לשלם מחיר כניסה לשמורה ולהפקיד על החוקים (לא לגעת או להאכיל את הפינגווינים) ואז יוצאים להליכה לאורך החוף בשבילי המושבה. הפינגווינים צצים מכל עבר – מתחפרים ליד השביל, חוצים אותו בהליכה מצחיקה כמו בסרטים ושוחים בגלים של הים ואת כל זה רואים בטיול של קילומטר וקצת לכל כיוון (אפשר כמובן ללכת כמה שרוצים, יש פינגווינים לכל אורך המסלול). החוויה הזאת סופר מיוחדת ושווה את ההגעה – זה קרוב יותר לשדה התעופה כך שכדאי לשלב בהגעה או בעזיבה. מחיר – 10$ כניסה לאדם (400 פזו).
חצי האי ואלדאס
חצי האי ואלדאס הוא שמורה מוגנת שבתוכה נמצאת העיירה פוארטו פירמידס (ממנה יוצאים הטיולים לצפייה בלוויתנים). הוא מפורסם במושבות החיות הרבות שפזורות בו – פילי ים, אריות ים, פינגווינים ותצפיות על ציפורים. מה שכן, כל מושבה מרוחקת מהאחרות ולכן הנסיעות באיזור יוצאות מאד ארוכות (שעה וחצי הגעה לפוארטו פירמידס ומשם עוד לפחות שעה כיוון למושבה אחת), והכבישים לא סלולים ברוב האיזור כך שהכל מאד איטי. אם יש לכם יותר מיומיים באיזור או שאתם לא מגיעים ל – Punta Tombo לראות את מאות הפינגווינים כן הייתי משקיעה יותר באיזור זה אבל אם עושים שחייה עם אריות ים ומבקרים במושבת הפינגווינים הגדולה אתם תראו את רוב החיות האלו גם ככה.
במידה וכן מטיילים בחצי האי ואלדאס מומלץ לישון בפוארטו פיראמידס כדי לא לעשות נסיעות מאד ארוכות באותו היום ומומלץ לוודא במרכז המבקרים בעיירה שאכן כל המושבות פתוחות (כשאנחנו היינו היה מקום אחד סגור לביקור לעונת הרבייה של החיות).
יש מושבת אריות ים ממש צמודה לפוארטו פיראמידס – כחמש דקות נסיעה, אז כך או כך כדאי לעבור שם אם נסעתם לצפות בליוותנים.
כדי להיכנס לשטח השמורה (כולל לטיול הצפייה בליוויתנים) יש לשלם דמי כניסה לפארק – 14$ לאדם.
